美国专利商标局即将暂停外观设计专利“加速审查”服务

美国专利商标局（USPTO）新公告：自2025年4月17日起，全面暂停外观设计专利申请的Expedited Examination（加速审查），即USPTO的“The Design Patent Rocket Docket Program”（外观设计专利火箭案卷项目）！

此举旨在打击欺诈申请行为、清理积压案件，维护知识产权制度的公平性。企业需密切关注，及时调整申请策略！

暂停范围2025年4月17日及之后提交的关于外观设计专利加速审查的任何请求均不予受理；“任何请求”一词包含了初始请求和初始请求被驳回后的继续请求。同时，在2025年4月17日及之后提交外观设计专利加速审查的相关申请费用也会被全额退还。虽然外观设计申请的加速审查将被暂停，但在某些有限的情况下，外观设计专利申请人仍然可以提前审查外观设计申请。具体而言，根据《联邦法规》第37卷1.102(c)(l)条，如果申请人的年龄或健康状况是特殊情况，则可以免费提交特殊申请请求。

暂停原因

▸ 积压清理近年外观设计快速审查申请量暴增560%，工作量的增加对所有外观设计申请的审理速度产生了负面影响；暂停外观设计申请的加速审查程序将有利于将这些时间重新分配给待审查的外观设计申请，并有助于减少所有外观申请未决案件。

▸ 认证纠错外观设计快速审查申请量的激增也伴随着错误微实体认证数量的显著增加。许多错误的微实体来源于申请人已拥有四份以上先前提交的申请和/或专利，因此不符合微实体资格。

为了解决这些错误的微实体证明问题，USPTO一直在花费时间向受影响的申请邮寄相关通知。暂停外观设计申请的加速审查程序也将有助于USPTO解决微实体认证错误问题。

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